Els operadors petrolífers exerceixen un rol clau dins del complex ecosistema energètic global. Des de la seva participació en la cadena de subministrament fins a la seva influència en les polítiques, tarifes i transició energètica, aquests actors configuren tant els mercats nacionals com internacionals.
En aquest article parlarem sobre les seves funcions fonamentals, la seva regulació, els reptes i oportunitats que enfronten, i com es posicionen enfront de la transició energètica.
Què és un operador petrolífer?
Un operador petrolífer és una companyia responsable d’activitats essencials com l’extracció, refinament, emmagatzematge i distribució de productes derivats del petroli, garantint un subministrament estable tant per a usos comercials com domèstics.
A Espanya, a més, existeix una figura específica: els operadors a l’engròs de productes petrolífers, figura regulada per la Llei d’Hidrocarburs (BOE-A-1998-23284), i l’activitat del qual consisteix a adquirir, emmagatzemar i vendre combustibles a gran escala, ja sigui a altres operadors, distribuïdors o estacions de servei, però no directament al consumidor final. Aquests agents han d’estar inscrits en el registre del Ministeri per a la Transició Ecològica, complir obligacions de seguretat i logística, i contribuir a les reserves estratègiques gestionades per CORES (Corporació de Reserves Estratègiques de Productes Petrolífers). En canvi, els operadors minoristes (com a estacions de servei o distribuïdors a domicili) realitzen la venda directa al consumidor i no tenen aquestes exigències addicionals. En aquest context, Axoil està registrada com a operador petrolífer a l’engròs, la qual cosa permet garantir el subministrament de combustibles a nivell nacional amb plena capacitat logística i reguladora.
Funcions d’un operador petrolífer en el mercat energètic
Els operadors petrolífers, i especialment els operadors a l’engròs, no sols compleixen un rol logístic, sinó que són actors estratègics dins del mercat energètic a Espanya i Europa. La seva activitat influeix en la seguretat de subministrament, la competència entre empreses, la formació de preus i l‘avanç cap a un model més sostenible.
Seguretat de subministrament energètic
Els operadors petrolífers gestionen importacions, emmagatzematge i distribució, i garanteixen que la demanda nacional de combustibles quedi coberta en tot moment. Això els converteix en un pilar del sistema energètic espanyol, on petroli i derivats continuen representant una part essencial del mix d’energia primària.
A més, a través de la col·laboració amb CORES, asseguren mes a mes mantenir un nivell mínim de reserva equivalent a 92 dies de consum mitjà, tal com exigeix la legislació espanyola i europea. Mitjançant aquest mecanisme, el país assegura tenir una reserva energètica estratègica en cas de crisi de subministrament o tensions geopolítiques que puguin afectar el mercat.
Influència en la formació de preus
Els operadors actuen com a intermediaris clau entre el mercat internacional del cru i els consumidors nacionals. Les seves decisions en contractes de compra, refinament i logística impacten directament en l’estabilitat de preus dels carburants, la qual cosa al seu torn condiciona la competitivitat de sectors productius dependents de l’energia.
Fomenten la competència
La Comissió Nacional dels Mercats i la Competència (CNMC) identifica als operadors “principals” i “dominants” del mercat amb la finalitat d’assegurar la pluralitat i evitar concentracions que puguin distorsionar la competència. Així, els operadors petrolífers són peces centrals en un mercat energètic que busca eficiència i transparència.
Dins d’aquest context, Axoil és un operador petrolífer a l’engròs independent, la qual cosa implica que:
- No forma part dels grans oligopolis energètics tradicionals.
- Aporta pluralitat d’opcions i major competència real en el mercat, oferint alternatives de subministrament tant a estacions de servei independents com a clients industrials.
- Contribueix al fet que els preus i les condicions de subministrament no depenguin exclusivament dels grans grups dominants, beneficiant a consumidors i distribuïdors més petits.
Contribució a la transició energètica
Encara que la seva activitat se centra en combustibles fòssils i productes derivats d’aquest, els operadors tenen la capacitat de diversificar cap a noves fonts d’energia, com a biocombustibles (HVO, SAF, Fame o Etoh), hidrogen renovable o electricitat. La seva posició d’escala, la seva experiència en infraestructures i el seu accés a capital els situen com a actors capaços d’accelerar la transformació del model energètic.
Estabilitat en el mercat energètic global
En un context marcat per la volatilitat internacional del petroli i els compromisos de descarbonització, els operadors a l’engròs actuen com un mecanisme d’estabilitat: esmorteeixen els efectes de crisis de proveïment, participen en la gestió de reserves estratègiques i ofereixen previsibilitat al conjunt del mercat energètic.
Els operadors petrolífers són peces fonamentals de l’engranatge energètic: garanteixen la seguretat del subministrament, estabilitzen el mercat i compleixen funcions reguladores clau. A Espanya, la figura de l’operador a l’engròs, regulada en la Llei 34/1998, assegura que aquestes activitats es realitzin amb solvència tècnica, financera i logística. Per a Axoil, ser operador a l’engròs no sols implica responsabilitat legal, sinó també un compromís amb l’eficiència, la sostenibilitat i la transició cap a un model energètic més net. En un món en transformació, el seu paper com a garant de subministrament i actor de canvi resulta més rellevant que mai.