El transport professional i particular canvia cap a models més sostenibles. Tot i que els combustibles fòssils continuen sent la principal font d’energia per al transport de mercaderies i per desplaçar-nos al nostre dia a dia, els combustibles alternatius són una opció cada cop més estesa i a tenir en compte.
Les estacions de servei, com a principals fonts de subministrament de combustible, no són alienes a aquest canvi. En aquest article explicarem què entenem per combustibles alternatius, quines opcions hi ha actualment, i quin és el seu impacte a la mobilitat particular i professional.
Què són els combustibles alternatius?
Podem considerar que un combustible alternatiu és aquell que substitueix de manera parcial o total els combustibles fòssils tradicionals, com la gasolina o el dièsel, en el transport per carretera i d’altres maneres (avió o vaixell, per exemple). Aquest tipus de combustible prové de tecnologies diferents i té un impacte mediambiental menor.
La transició energètica cap a models més sostenibles i menys contaminants ha impulsat l’expansió d’aquests combustibles, entre els quals podem trobar els següents:
Electricitat (vehicles elèctrics – BEV/PEV)
L’energia elèctrica emmagatzemada a bateries recarregables alimenta un motor elèctric. És el tipus més estès en mobilitat alternativa. Requereix infraestructura de càrrega (lenta, semi-ràpida i ràpida), que es pot trobar a moltes estacions de servei, o fins i tot a llars particulars.
Hidrogen (H₂)
Utilitzat en piles de combustible que generen electricitat a bord del vehicle. Emet només vapor d’aigua. Requereix plantes hidrogeneres i producció mitjançant electròlisi o reformat amb captura de CO₂.
Gas Natural Vehicular (GNV — GNC i GNL)
- GNC (Gas Natural Comprimit): ideal per a turismes i furgonetes.
- GNL (Gas Natural Liquat): usat en transport pesat.
Produeix menys emissions que gasolina/dièsel i està molt estès a flotes professionals i transport.
Gas Liquat del Petroli (GLP o Autogas)
Barreja de propà i butà. Més econòmic i amb menys emissions que els combustibles tradicionals. Molt utilitzat en flotes urbanes i taxis.
Biocombustibles
Derivats de matèria orgànica (biomassa).
- Bioetanol: es barreja amb la benzina.
- Biodièsel: es barreja amb el gasoil.
- HVO (olis vegetals hidrotractats): alternativa “drop-in” que no requereix modificar el motor.
Redueixen l’empremta de carboni i es poden fer servir en vehicles actuals.
Biogàs / BioGNC / BioGNL
Gas produït a partir de residus orgànics. Després de purificació, es pot fer servir igual que el GNC/GNL, però amb empremta pràcticament neutra. Especial interès per a flotes municipals i transport pesant.
E-fuels (combustibles sintètics)
Combustibles líquids fabricats a partir d’hidrogen verd + CO₂ capturat. Són compatibles amb motors actuals de benzina o dièsel (“drop-in”) i poden descarbonitzar el parc existent.
Metanol i e-metanol
Usat sobretot en transport marítim i industrial, encara que se n’investiga l’ús en transport per carretera. Fàcil d’emmagatzemar i amb bones propietats energètiques.
DME (Dimetil èter)
Gas liquat alternatiu que pot reemplaçar el dièsel en motors adaptats. Molt neteja la seva combustió (gairebé sense partícules ni NOx).
Ammoníac verd (NH₃)
Futur combustible per a transport pesat i marítim. No emet CO₂ en cremar-se i es pot produir amb hidrogen verd. Encara en fase de desenvolupament per a mobilitat terrestre.
Propà renovable / GLP renovable
Versió renovable del GLP, produït a partir de residus orgànics. Permet fer servir les mateixes infraestructures i motors que el GLP convencional.
Hidrogen líquid
Hidrogen refrigerat a temperatures criogèniques. Major densitat energètica que en estat gasós. S’està investigant per a l’aviació i el transport pesant.
Les Estacions de Servei com a impulsores dels combustibles alternatius
Les Estacions de Servei es troben avui al centre de la transició energètica. La seva posició estratègica a la xarxa viària, la seva experiència operativa i la seva infraestructura existent fa que siguin actors importants en l’expansió dels combustibles alternatius. Ja no són únicament punts de subministrament de benzina o dièsel: estan evolucionant cap a hubs de mobilitat integral, capaços d’integrar electricitat, hidrogen, gas natural, biocombustibles o e-fuels, mentre ofereixen serveis complementaris a professionals i particulars.
El seu paper a la transició
Les Estacions de Servei compleixen un doble rol:
- Faciliten l’accés als nous combustibles, oferint punts de recàrrega elèctrica, sortidors de gas natural o hidrogen, o barreges avançades de biocombustibles compatibles amb vehicles actuals.
- Actuen com a pont entre el parc existent i les solucions emergents, permetent una transició progressiva sense obligar un canvi immediat de vehicle o hàbits dels usuaris.
A més, la seva capacitat per integrar serveis addicionals (botiga, restauració, manteniment, gestió de flotes, càrrega nocturna, fidelització) les converteix en espais polivalents on l’usuari troba tot allò necessari per a la seva mobilitat, tant tradicional com alternativa.
Des del punt de vista de l’usuari final, un dels elements que influeix més en la percepció dels combustibles alternatius és el cost d’ús. En aquest sentit, el Ministeri per a la Transició Ecològica posa a disposició una eina informativa que compara orientativament el cost dels diferents combustibles en euros per cada 100 quilòmetres, amb l’objectiu d’oferir una referència homogènia i comprensible per als consumidors.
Aquesta informació permet comparar de manera senzilla el cost aproximat de tecnologies com la benzina, el dièsel, el gas, l’electricitat o el GLP, i ajuda a contextualitzar l’impacte dels combustibles alternatius a la mobilitat actual.
Reptes i oportunitats per a les estacions de servei
Afrontar un canvi tan important com l’avenç cap a models de mobilitat més sostenible no és una tasca fàcil. Tot i això, qualsevol canvi a més d’un repte és una oportunitat, i adaptar-se ràpid i formar part del canvi pot suposar un avantatge competitiu
Aquests són alguns reptes a què s’enfronten les estacions de servei pel que fa a l’expansió dels combustibles alternatius:
- Canvis a la infraestructura existent: Adaptar les estacions de servei als diferents tipus de combustible no és una cosa que es pugui dur a terme de forma ràpida. Requereixen una inversió inicial important, i adaptar-se a la normativa vigent.
- Demanda encara emergent: Els combustibles alternatius encara no estan tan estesos, ni de bon tros, com els combustibles tradicionals.
- Canvis reguladors: Quan parlem d’estacions de servei, cal complir una sèrie d’obligacions i requisits tècnics estrictes en tractar productes inflamables i perillosos.
- Gestió operativa més complexa: La xarxa de distribució de combustibles fòssils funciona fa molts anys i amb una eficiència provada, així com les eines necessàries per dispensar-la i gestionar-la. Per contra, noves formes de combustible suposen noves operatives a què cal adaptar-se.
A canvi, el salt cap a aquest tipus de combustibles també pot suposar un avantatge competitiu:
- Diversificació del negoci: Disposar de més productes sense deixar de banda els combustibles tradicionals pot suposar generar fonts d’ingressos noves.
- Captació de nous clients: Flotes de repartiment, operadors logístics, empreses amb vehicles elèctrics o flotes amb GNL/GNC. Nous productes impliquen donar cobertura a més tipus de clients.
- Posicionament sostenible: La imatge i la percepció que tenen els clients pot millorar en posicionar-se com a proveïdors d’energia més neta.
- Accés a subvencions: Algunes entitats europees ofereixen ajut per adaptar la infraestructura de l’estació als nous tipus de combustible. Aquestes ajudes solen donar-se com a incentiu per fer el pas, i no duren sempre.
La transició cap a combustibles alternatius representa tant un desafiament important com una oportunitat estratègica per a les estacions de servei. Reaccionar amb agilitat, adaptar la seva infraestructura, diversificar l’oferta posicionar-se com a actors clau en la mobilitat del futur suposa poder obtenir avantatges competitius. Tot i això, no es tracta només d’instal·lar carregadors o dispensadors de gas: l’èxit pot dependre de tenir una visió íntegra de mobilitat, un model de negoci adaptat, clients professionals ben segmentats, i un entorn regulatori aprofitat.
A Nieves Mobility som conscients de la importància d’avançar cap a models més sostenibles i moltes de les nostres estacions de servei compten amb combustibles alternatius i punts de càrrega elèctrica. Podeu consultar el nostre mapa d’estacions pròpies i col·laboradores per planificar la vostra ruta i gaudir de la vostra parada més còmoda.