En el mercado petrolífero internacional, dos referencias destacan como pilares para la formación de precios: S&P Global Platts (PLATTS) y el Intercontinental Exchange (ICE). Aunque ambos se utilizan para determinar valores de productos energéticos, cumplen funciones distintas y metodologías diferentes.
Para empresas como Axoil, comprender estas referencias resulta esencial para valorar operaciones mayoristas, fijar costes de aprovisionamiento, definir estrategias comerciales y entender cómo evolucionan los márgenes.
En este artículo explicamos, con un enfoque práctico para operadores petrolíferos, qué son PLATTS e ICE, qué relación existe entre ellos y cómo se publican las cotizaciones que influyen en el coste de los combustibles.
¿Qué es Platts?
S&P Global Platts es la división de la agencia internacional Standard & Poors Global que publica evaluaciones independientes de precios (“assessments”) del mercado físico de productos petrolíferos. Esto incluye:
- Gasolinas
- Diésel y gasóleos
- Jet fuel
- Fuelóleos
- LPG (propano, butano)
- Crudos de referencia
Estas evaluaciones no son precios de transacciones cerradas, sino precios de referencia derivados de la observación del mercado físico: ofertas, pujas, acuerdos, niveles de carga/descarga, calidad del producto, logística, etc.
La metodología: Market-on-Close (MOC)
Su sistema más conocido es el MOC, un proceso transparente y supervisado que recopila ofertas y operaciones reales del mercado físico durante una ventana diaria (normalmente última hora del día de trading). Al cierre, Platts analiza:
- operaciones confirmadas
- diferenciales de precio
- disponibilidad de producto
- condiciones logísticas y calidad
- información contrastada con compradores, vendedores y brokers
El resultado final son cotizaciones publicadas diariamente, que se convierten en la base para cientos de contratos de suministro en Europa.
Por qué es clave para Axoil
- Las importaciones y operaciones mayoristas se indexan frecuentemente a Platts CIF Med, Platts FOB Med o Platts NWE.
- El MOC determina el valor del “producto terminado” que llega por barco y que después se distribuye a operadores, gasolineras, distribuidores y grandes consumidores.
- Los diferenciales sobre PLATTS condicionan los costes de aprovisionamiento y la competitividad frente a otros operadores.
¿Qué es ICE (Intercontinental Exchange)?
ICE es un mercado de futuros y derivados donde se negocian contratos energéticos, financieros y agrícolas. En el sector petrolífero, su rol principal es la negociación de futuros de:
- Brent Crude
- Gasoil 0.1%
- Gasoil ARA
- Otros productos refinados
A diferencia de Platts, que evalúa precios físicos, ICE refleja expectativas de mercado a futuro. Es decir:
- Platts = qué está pasando hoy en el mercado físico
- ICE = qué cree el mercado que pasará mañana (futuros)
El contrato estrella: ICE Brent
El Brent negociado en ICE es uno de los principales marcadores globales del precio del crudo. Su movimiento afecta directamente al coste de refino y, por tanto, a los precios de gasolinas y gasóleos.
Futuros de gasóleo en ICE
El contrato “ICE Gasoil” es especialmente relevante porque:
- Sirve como cobertura (hedging) para refinerías, operadores y grandes consumidores.
- Influye en los diferenciales físicos publicados por Platts.
- Aporta liquidez y transparencia al mercado mayorista.
¿Qué relación existe entre Platts e ICE?
Aunque, como hemos visto, Platts e ICE son diferentes, están estrechamente relacionados.
- ICE marca la tendencia macro. El precio del futuro Brent o Gasoil anuncia lo que espera el mercado en el corto/medio plazo.
- Platts aterriza esa tendencia en el mercado físico. A través de su sistema MOC, determina cuánto se está pagando realmente por el producto hoy.
En otras palabras, ICE influye en las expectativas de oferta/demanda de crudo y productos, y Platts determina el precio de mercado físico sobre el cual se cierran contratos reales.
Cómo afecta esto a operadores petrolíferos como Axoil
- Si ICE sube, normalmente días después Platts tiende a reflejar movimientos alcistas, encareciendo los costes del producto disponible.
- Los diferenciales físicos (premios o descuentos sobre Platts) dependen del equilibrio entre disponibilidad, logística y demanda del mercado real.
- En compras indexadas, Axoil pagará Platts ± un diferencial que negociará con el proveedor.
¿Cómo se publican las cotizaciones de Platts?
Las evaluaciones del mercado físico se publican cada día laboral, normalmente después de la ventana MOC entre las 18:00 y 19:00 (CET). Los formatos habituales con los que trabajan los operadores petrolíferos son:
- PDF diario con todos los assessments
- Datasets y feeds para sistemas ERP
- Platts Global Alert (plataforma de alertas de
- Platts Oilgram
- Conexión mediante API para plataformas de trading
Las publicaciones incluyen datos importantes como:
- Valor spot del producto
- Diferenciales entre regiones (Med, NWE, ARA, CIF/FOB)
- Movimientos respecto al día anterior
- Comentarios de mercado
¿Cómo se publican las cotizaciones de ICE?
Las cotizaciones de ICE se publican en tiempo real durante la sesión de mercado. Existen:
- Precios en tiempo real (live) para traders o usuarios de plataformas como ICE Connect o WebICE.
- Precios diferidos (15 minutos) acceso público básico.
- Datos consolidados al cierre (settlement prices), fundamentales para contratos físicos y financieros.
Los valores clave son:
- Open
- High / Low
- Last
- Settlement (precio oficial de cierre)
Los fabricantes, operadores petrolíferos y distribuidores utilizan especialmente el settlement para análisis de tendencias y cobertura de riesgos.
¿Cómo utiliza Axoil estas referencias en su actividad diaria?
En una empresa operadora como Axoil, Platts e ICE intervienen en:
Aprovisionamiento
- Compra de gasóleo y gasolina indexada a PLATTS CIF/FOB Med
- Contratos “Platts + diferencial” según proveedor y volumen..
- Análisis de márgenes día a día en función del MOC.
Estrategia comercial B2B
- Definición de precios para clientes mayoristas y flotistas.
- Control de márgenes diarios por variación del MOC.
- Evaluación del impacto de ICE en el coste del crudo y refinado.
Gestión de riesgo
- Uso de futuros ICE para protección frente a movimientos bruscos del Jet Fuel, Gasoil o Brent.
- Seguimiento de spreads entre físicos y futuros.
Inteligencia de mercado
- Correlación entre la evolución del futuro Gasoil ICE y las evaluaciones Platts.
- Análisis de tensiones logísticas (barcos, estocajes, ARA, Mediterráneo) que afectan a diferenciales.
Por qué Platts e ICE son esenciales para operadores como Axoil
Tanto Platts como ICE son pilares fundamentales para comprender la dinámica de precios del petróleo. ICE indica hacia dónde se dirige el mercado, y Platts indica cuánto cuesta el producto hoy.
Para empresas como Axoil, estos índices son imprescindibles para negociar compras, fijar precios competitivos, optimizar márgenes, anticipar movimientos del mercado, calcular impactos financieros, y evaluar oportunidades en el negocio mayorista.
Dominar ambas referencias permite a la empresa tomar decisiones informadas, competitivas y alineadas con las condiciones reales del mercado internacional.